タイムリミットまで粘ることおよそ６時間。今回、そのほとんどが海原を見つめながら投入の合図をひたすら待つ時間だった。釣果は４人で20杯足らず。その多くは同行してくれたダイワの凄腕インストラクターが釣り上げたものだ。コツは一旦海底に着いた仕掛けをスッと50センチほど浮かせ、ストンと落とし、イカの本能を利用して誘導しプラヅノ針に抱きつかせること。ベテランになると、仕掛けに5杯掛かったか６杯掛かったかまで手応えでわかるそうだ。
　感心しきりのシェフも、こんな珍しいほどの悪条件で４杯を釣り上げたのだから、大健闘だ。港へ帰る船の上でシェフは話す。
「イカって日本での魚介消費量の中でもトップクラスの身近な食材だけど、まだ知らないことばかりだと実感した。高性能な魚群探知機があっても今日のように釣れないこともあるんだから、経験と勘でポイントを選んでいた昔の人は本当に苦労しただろうね。１本釣りのイカは安くはないけど、これからは”買わせていただきます“
という気持ちになるだろうな。今日の経験は、ものすごく大きい」
　翌日、シェフはホンモノの沖漬けを食べさせてくれた。まずは沖漬けにせず丁寧に脱水した一夜干し風の切り身をひと口。イカのやさしい甘みがふわりと広がる。そして沖漬けもひと口。こちらは醤油ダレに引き立てられた上品な甘みが持続する。ずっと噛んでいたい、熱燗をキュッとやりたい衝動に駆られる。

「モノがいいから、イタリアンでもやっぱりいいぞ」とシェフが出してくれたのは３皿。ハッサクが香るジェノベーゼソースをまとったイカは、なんとも春らしい味わいで、こちらも日本酒がほしくなるから不思議だ。煮込みは思い出のインツィミーノ。イカの旨みが凝縮されたこの煮込みをぜいたくにも、イカ墨のリゾットにかけていただく。新鮮なイカを丸ごと楽しめる深い味わいに思わず唸る……。今度、船宿の女将さんにも食べさせてあげてくださいね。 「イカ釣りはまたやりたい。普段は決して手に入らない鮮度抜群のイカを、存分に調理できる楽しみも味わえるんだから」
　どうやらシェフは、次は大漁を確信しているようだ。