林道のどん詰まりから、山道を数分歩くと川に出る。先行者の釣り人がいたら、その人を追い越して上流には行かないのが暗黙のルールとのこと。というのも、川魚は基本的に流れに逆らって上流に頭を向けて泳いでいるため上流方向はよく見えているが、下流方向の動きには気づきにくい。だから下流からそっと近づいて上流に仕掛けを落とすのが基本だ。釣っているうちに人の動きが察知され逃げられてしまうので、上流へ登りながら、まだ人の出現に気づいていない魚を狙う。
先行者はいない。シェフを先頭に数十メートルずつ間隔をあけて、エサ釣りを始めた。その時の環境を見極めてエサを選ぶことが大切だ。この日はブドウ虫を選んだ。うねうねと生きているブドウ虫に頭から針を刺すのにはまだ少し抵抗がある。編集Ｕ氏は大きな体躯に似合わず、手袋をしないとブドウ虫を触ることもできない。技術以前の問題だ。
シェフは違った。最初こそダイワの方に仕掛けを作ってもらったが、いつも以上の集中力で竿にくくる道糸（竿先から錘までの糸）の結び方、針とハリス（道糸と針をつなぐ糸）の結び方を習得している。いつもと気迫が違う。矢口高雄イズムが全身から出ている。
一方、編集者とライターはのん気なもの。シェフが通過したポイントで気ままに糸を垂らす。ブナやクヌギの葉の緑が目に優しく、瀬音が耳に心地よい。釣れなくてもいい、最高の森林浴だ。
突然、ククッというアタリを感じ、えいやっと竿を上げると、なんと釣れてしまった。以降、驚いたことに二人ともにいい具合に釣れていき、小さいものはリリースしたものの調理に最低限必要な数は確保できた。イワナは個体によって好む場所もさまざま。流れや岩の形、水深などからその居所を推測して狙うのだが、セオリー無視の無手勝流がたまたま功を奏したようだ。
さて、シェフを冷やかしに、いや応援しに上流へ行ってみよう。
シェフはそれ以上、魚は遡上できない”魚留めの滝“と呼ばれる雄滝に迫っていた。しかし、勢いあまって折しも対岸の木の枝に仕掛けを引っ掛けてしまう。ここはそっとしておこう。
シェフはすぐさま気持ちを切りかえてある岩に近づくと、小さく速い流れにそっと仕掛けを落とした。その刹那、竿がぐっとしなり、立派なイワナを釣り上げた。魚を掲げる笑みがまぶしい。
「狙いがドンピシャにはまった。これまでは手とり足とり指導してもらって釣ってきたけど、今のは自分でイチから仕掛けを作って自分の判断で釣ることができた。これはうれしいなあ。本当に」

【自然環境・天然資源を大切に】 小菅は日本でも非常に限られた原生林になり、また天然のイワナは非常に貴重な魚です。そのため、以下のルールは必ず守りましょう。
『小菅川ルールとして、15cm以下はリリース。持ち帰りは１日一人５匹まで』。